Nachdem ich aus dem Forum von Khyrsi den Tipp bekam, sah ich mich einmal auf der Homepage der Anidragons um. Diese findet sich unter http://www.thedragonkeeper.com. Die Intention dieser Seite ist es den Drachenliebhaber unter uns durch virtuelle Drachenhaustiere anzusprechen. Ob das gelungen ist habe ich an mir und einem mehrstündigen Test einmal ausprobiert.

Das Konzept
In einer kleinen abgeschotteten Welt leben kleine und große Drachen. Ob blau, weiß, rot oder schwarz, Fleisch- oder Pflanzenfresser, alle Drachen haben gemein, dass sie ein neues Herrchen suchen und das war in diesem Falle erst einmal ich. In bester Tamagotchi Manie kann ich für mein Haustier auf der Homepage des Herstellers immer neues Spielzeug, Welten oder Futter für meinen Liebling kaufen, den ich mir natürlich auch ganz nach eigenen Wünschen zusammenstellen kann. Ob mein Liebling gedeiht oder sich langweilt kann ich dann in der 3D Welt sehen.

Der Drache
Auf den ersten Blick erweckt das kleine Drachentier sofort Knuddelbedrüfnisse. Es ist klein, bewegt sich noch etwas ungelenk und tollpatschig, eben wie ein echtes Jungtier. Später, im Laufe der Zeit kann der Drache wachsen und dann auch das richtige fliegen und sogar Feuerspeien erlernen. Bis dahin läuft er aber erstmal durch die Gegend, tanzt, spielt oder schläft. Leider war es dass auch schon, viele Bewegungen wurden dem kleinen nicht spendiert, so dass einem die Bewegungen spätestens nach 10 Minuten bekannt und nach einer Stunde bereits langweilig erscheinen. Außerdem scheint der Drache diese Bewegungen völlig unabhängig von der Umgebung zu machen. Egal ob mein Drache sich unter Wasser in der lava oder auf der Burg befindet, er legt sich schlafen oder tanzt. Ein wenig mehr Intelligenz hätte man ihm schon spendieren können, zumal die Bewegungen an sich ziemlich gut sind.

Die Umgebung
Die Umgebung ist in etwas altbackenem 3D gestaltet, damit sie auch alle darstellen können, beinahe unabhängig vom verwendeten Computer. Es gibt Höhlen, Bäume, Schlösser, Wasserfälle und Wälder, natürlich alles in sehr kleinem Maßstab. Die Welt lässt sich jedoch leider nicht frei erkunden, sondern bietet vorgegebene Kameraperspektiven, die das Geschehen meistens in einer extremen Weitwinkelaufnahme zeigen. Meinen Liebling sehe ich so meistens nur sehr klein, oft gar nicht, weil er genau auf der Grenze zwischen zwei Kameraperspektiven steht. Später sollen vom Hersteller noch neue Welten mitgeliefert werden, ob diese jedoch besser werden bezweifle ich, das Manko mit den Kameraperspektiven wird bestehen bleiben.
Dies ist jedoch nicht das einzige Problem, denn die Welt ist leider auch sehr leer. Ab und an mal ein Vogel, der nicht wirklich viel macht, oder ein kleines Leckerli auf zwei Beinchen was quietschend durch den Wald hüpft. Ansonsten ist mein Drache ganz allein mit sich und der Welt-schade. Gerade die Interaktion mit anderen Drachen, die ich mir dan nauch bestimmt gekauft hätte, hätte viel mehr Spass gemacht. Ich hätte nur zu gernen gesehen wie sich zwei meiner Drachen ineinander verlieben, gemeinsam spielen oder was auch immer, nur nicht einen völlig aufgedrehten niemals etwas sinnvolles machenden Drachen.

Die Sounds
Ja, das sind nicht allzuviele. Das Wasser hat genau einen Sound, ab und an plätschert ein Vogel, in der Höhle klingt alles etwas dumpf und mein drache kann in zwei Tonlagen schnarchen. Insgesamt gibt es hier nicht besonderes, aber auch nichts wirklich schlechte szu berichten, schließlich soll das ganze ja ein Bildschirmschoner sein und die modernen „Aquarien“ haben ja meisten auch nur ein Soundfile.

Fazit
Die Idee ist gut, ohne Frage, ich habe mich sofort an die SIMS oder Creatures erinnert gefühlt. Leider weiß der Bildschrimschoner nicht zu begeistern, die Umsetzung lässt stark zu wünschen übrig, mal davon abgesehen, dass man das Programm nicht so leicht wieder deinstallieren kann. Spendiert dem Drachen ein paar mehr Animationen, macht ihn intelligenter und lasst ihn mit mir interagieren und ich kaufe gerne immer die neusten Spiele für mein Drachi-Haustier, aber so-nein Danke, da nehme ich mir doch lieber meine guten 7 Jahre alten Creatures vor, die konnten wenigstens meinen Namen lernen und hatten eine weitaus interessantere Welt zu bieten.

Heute läuft auf Vox Dungeons & Dragons. Obwohl der Film unter aller Kanone ist…was besseres läuft heute nicht *g*

Die Julie(schnecke) ist nicht nur eine ganz liebe, sie kann auch noch spitzenklasse zeichnen. Und wenn sie gerade Ihre Malwutphase hat(1-2 mal pro Monat schätze ich), dann ist sie auch noch wahnsinnig schnell. Die schiere Fülle an super Bildern ist einer der Hauptgründe, warum ich in der Galerie jetzt eine eigene Sektion für Sie habe. Wer bei Ihr direkt einmal vorbei schauen will, der schaut sich dieJR-Gallery an!
Danke nochmal an Julie und jetzt husch, ab in Julies Drachen-Galerie, schaut Euch die Bilder an!

Da ist ein nettes kleines Suchspiel im Gange.
Das Buch Legends II ist eine Kollektion von Kurzgeschichten von 11 bekannten Autoren, darunter auch Anne Maccaffrey, Terry Brooks und George R.R. Martin. Verlost werden 5 Hardcover-Sonderexemplare des Buches, die von allen Autoren unterzeichnet wurden.
Mehr Informationen zur scavenger Hunt findet Ihr unter dieser Adresse
Einen Auszug aus Anne Maccaffreys Kurzgeschichte findet Ihr auf der Seite von Anne Maccaffrey oder einen Appetithappen hier:

BEYOND BETWEEN

ANNE MC CAFFREY

When the runnerbeasts first started acting up, Thaniel wasn’t paying much attention. As happened so often, he was dreaming fondly of his beloved wife, gone these long Turns and still missed. The two of them had been like two halves: once united they became a perfect whole. He pulled a worn little kerchief from his pocket and fingered it fondly, feeling the blue and green embroidered flowers in one corner — the careful stitchery so typical of his wife’s work. He sighed heavily. Death seemed so unfair — and so frighteningly final.[…]

Stephanie Pui-Mun law hat Ihre Homepage einer kleinen optischen Änderung unterworfen.
Shadowscapes.com

Das Monster des Monats Januar 2004 ist ein Quecksilberdrache.
Die Regelergänzungen findet man auf der Homepage der Wizards of The Coast

The dragon seems long and slim, with a narrow body and a slender, whiplike tail. The sleek head has a long, pointed snout, with short horns curving forward from behind the lower jaw and larger horns curving backward from behind the upper jaw and eyes. The wings seem mirror bright. There is a crisp scent, like a spring morning, about the creature.

Ruth Thompson hat zwei neue Drachenbilder:
Drache 1: Obsidian
Drache 2: Midnight Dawn

Wenn man nicht alles selbständig macht…dann geht einem so einiges durch die Lappen. Beinahe wäre doch im Amazon Index das folgende Buch unentdeckt geblieben:Zur Bestellung bei Amazon Es handelt sich um ein Buch mit gesammelten Werken vieler Fantasy Künstler und zeigt Ihre Techniken auf. Mehr kann ich leider dazu noch nicht sagen.

Der Michael Whelan Kalender für 2004 kann bei Amazon bestellt werden.
Hier ist der Link zur Bestellseite. Der Kalender kostet ca. 12€

Michael Whelan hat auf seiner Seite eine neue Drachenstatue zum Verkauf angeboten. Ihr findet Sie auf seiner Shoppingseite

Das Monster des Monats Januar 2004 ist ein Nebeldrache.
Die Regelergänzungen findet man auf der Homepage der Wizards of The Coast

Aquamarin hat mir ein neues Gedicht von sich zugesandt, dass ich jetzt In den Drachengeschichten Gedichten und Märchen veröffentlicht habe. Dankeschön Karin, es ist wie immer sehr gut!

Heute Abend läuft auf RTL 2 Disneys Dragonslayer oder zu deutsch: Der Drachentöter!

Natürlich gibt es wie jedes Jahr auch von mir ein kleines Weihnachtsgeschenk. Zunächst einmal habe ich hier die offizielle Dragon Empires Weihnachtskarte für euch und unten das erste der alljährlichen 12 Weihnachtsbilder von den Wizards of the coast (AD&D). Aber das ist noch nicht alles, ich hab da noch so ein paar Drachenbilder übrig *g*. Es ist noch nicht alles fertig und Manches funktioniert noch nicht so korrekt, aber es ist endlich vollbracht. Die neue Drachenbildgalerie ist online und funktioniert. Den Umfang der gesamten Möglichkeiten hier aufzuführen wäre zu lang und würde Euch langweilen, macht Euch lieber selbst ein Bild davon, in dem ihr auf der neuen Drachenbildgalerie einfach mal vorbei schaut und so einiges ausprobiert. Momentan sind nur die Bilder von Ciruelo, Larry Elmore und Jose del Nido online, aber das wird in nächster Zeit noch vervollständigt werden. Die alte Galerie bleibt erstmal noch online, wird allerdings bald ersetzt. Einige neue Features bin ich selbst noch am hinzufügen, aber selbst jetzt kann man schon einiges sehen!Ich wünsche Euch allen Frohe Weihnachten!

Art Fantastix Select 7 José del Nido
Die Ausgabe Nummer 7 von Art Fantastix Select ist eine Zusammenstellung der Bilder von José del Nido, einem spanischen Illustrator, der für Norma Editorial illustriert. Auf den 107 Seiten erscheinen 107 etwa DinA4 große Bilder des Künstlers, die sich allesamt mit der Thematik Fantasy im Allgemeinen und die Erotik des weiblichen Körpers im Besonderen befassen. Damit ist er natürlich nicht allein, viele andere Künstler arbeiten mit ähnlichen Themen. Und auch die Bilder del Nidos erinnern stilistisch und inhaltlich teilweise stark an Künstler wie Boris Vallejo und Larry Elmore. Warum lohnt es sich dennoch diese Ausgabe zu kaufen. Die Antwort lautet: „Sein Stil“, so widersprüchlich dies auch sein mag.

Die Bilder del Nidos in diesem Bildband wurden ausnahmslos digital mit Corel Painter erstellt, einem Malprogramm zur Simulierung von Maltechniken wie Öl, Wasserfarben und Acryl. Das Motiv ist dabei jeweils eine attraktive, spärlich bekleidete Frau in verschiedenen Posen, die sich in einem surrealistischen Umfeld befindet und von einem namenlosen Etwas bedroht wird oder dieses selbst bedroht. Die Tatsache, dass der gesamte Bildband nur solche Bilder enthält wirkt komisch. Malt del Nido ausschließlich solche Bilder? Da es sich jedoch nur um eine Auswahl seiner Bilder handelt, muss die Antwort hierauf wohl leider ausbleiben. Die Stimmung, die sich hauptsächlich aus den Hintergründen und der Farbwahl ergibt wechselt zwischen bedrohlich und unheimlich, natürliche oder ruhige Bilder sind eher selten. Teilweise wirken die Motive recht bekannt und man weiß leider auf Grund der fehlenden Kommentare zu den Bildern nicht genau, ob dies nun eine Hommage an bekannte Künstler oder deren Imitation sein soll. In jedem Falle sind die Bilder allesamt sehr schön anzuschauen und sehr detailreich geraten, was das Motiv betrifft. Für den Hintergrund hält sich del Nido an den Satz „weniger ist mehr“ und deutet mit Farben und einfachen Formen lieber an als zu verdeutlichen. Hierbei werden auch teilweise Linseneffekte wie Tiefenunschärfe verwendet, eine Möglichkeit die sich aus der digitalen Technik ergibt und ungewohnt, aber nicht störend wirkt.
Obwohl es sich um einen Bildband handelt, fehlen die Erläuterungen zu den Bildern. Die eine oder andere Erklärung würde helfen einen Zusammenhang zwischen einzelnen Bildern herzustellen, der offensichtlich vorhanden ist- der Bildindex am Ende enthält glücklicherweise alle Titel der Bilder, sodass man nicht ganz allein gelassen wird, aber die fehlenden Kommentare nicht völlig aufwiegen kann.
„Art Fantastix Select 7 José del Nido“ ist somit ein reinrassiger Bildband mit vielen netten Bildern, wenigen Drachen aber dafür umso mehr schönen Frauen.

Frohe Weihnachten von Matt Hughes