Der am meisten verehrte unter den legendären Drachenhelden ist
der Goldene Drache. Seine Schuppen und Flügel sind von goldenem Glanz,
und obwohl er nicht zu den drei großen Elementen
(Erde, Wasser und Feuer) gehört, umfaßt er sie doch auf natürliche Weise. Er ist
der Drache, dem man die größte Schönheit zuspricht: er ist einzigartig, rein und
perfekt. Weder Feuer noch Wasser noch die Lüfte sind ihm fremd. Nur ein einziger
Mensch ist sein Freund, und nur drei Ritter bekamen ihn jemals zu Gesicht.   Um uns mit
diesem seltsamen Wesen näher vertraut zu machen, müssen wir das "Buch des
Goldenen Drachen" konsultieren, eines der geheiligten Bücher der
Drachenkultur. "Der goldene Drache hat sich niemals an irgendwelchen aggressiven
Tätigkeiten beteiligt. Unbefleckt in jeder Beziehung ist er ohne Fehl und Tadel. Er
ist der Wächter. Er verteidigt das Verzauberte Schloß, wo ein Ritter reinen
Herzens den Heiligen Kelch in Ergebenheit bewacht. Der Heilige Kelch ist das
Taufbecken von Frieden, Natur und Leben. Er wurde vor den Augen der Menschen
verborgen, da sie seiner nicht wert waren. Nur drei Rittern war es vergönnt, ihn zu
erreichen, und nur einer von ihnen, der frei von Sünde war, wurde zu seinem
König. Vor den erstaunten Augen seiner beiden Begleiter wurde dieser wahre Ritter
zusammen mit dem Heiligen Kelch von der Erde genommen. Es gab das Versprechen, daß
beide an dem Tage, da sich die Bewohner dieser Welt als würdig erweisen
würden, zurückkehren werden und die Menschen von diesem Kelch trinken könnten. Der
goldene Drache war dazu berufen, den Ritter zum Verzauberten Schloß im Herzen des
Versteckten Waldes zu bringen und dort über ihn zu wachen, bis der Heilige Kelch
zur Erde zurückkehren kann. Dann werden sich alle Drachen versammeln, um ihn zu
treffen; auf ihren Rücken werden reine Menschen sitzen und sie werden zusammen
den Wächter des Kelches und dem goldenen Drachen ihre Ehre erweisen. Die Natur
wird von ihren Wunden genesen, Furcht und Haß werden verschwunden sein, Jungfrauen
und Drachen werden Freunde sein. Das Zeitalter des Friedens wird dämmern, getaucht
in den güldenen Glanz des Heiligen Kelches und seines lebensspendenden Lichtes. "
Dieser Mythos zeigt deutliche Übereinstimmungen mit der Legende vom Heiligen
Gral und Sir Galahad- vielleicht ein Zeichen dafür, daß Drachen und Poeten hier
aus einer Quelle schöpfen und daß der Heilige Gral wirklich existieren könnte.

Der
Wasserdrachen Draco Splendens
Der Wasserdrache oder Draco splendens ist seltener
als der gemeine Drache. Er kann in Salz- und Süßwasser angetroffen werden,
sein bevorzugter Lebensraum sind allerdings Seen. Dieses wunderbar gefärbte
Wesen fühlt sich im Wasser perfekt zu Hause, sein Schwimmvermögen ist
phantastisch. Zwar enden die Vorderbeine in scharfen Klauen, doch die
Hinterbeine sind zu Flossen umgeformt- das geht allerdings zu lasten seiner
Beweglichkeit an Land. Er besitzt ein außergewöhnliches Lungenvolumen,
zusätzlich vermag er Sauerstoff in seinem Magen zu speichern und ihn von dort
aus an die Lunge abzugeben; so kann er es für viele Stunden unter Wasser
aushalten. Durch die besonderen Anpassungen an seinen Lebensraum hat auch das
Flugvermögen des Drachen etwas gelitten. Gewöhnlich unternimmt er nur kurze
Gleitflüge, einige Exemplare können es aber auch in der Luft auf beachtliche
Geschwindigkeiten bringen.Wasserdrachen-und hier vor allem die ausgewachsenen
Tiere- zeigen besondere Nahrungsgewohnheiten; aus diesem Grund besteht für die
wenigen überlebenden Exemplare die Gefahr des Aussterbens. Der Wasserdrache
ernährt sich ausschließlich von Jungfrauen. Wenn dieser Appetit nicht
befriedigt werden kann- was gar nicht so selten vorkommt, erleidet er nach der
Legende höchst peinigende Verdauungsstörungen, die ihn bis an den Rand des
Todes bringen können. Das einzig wirksame Heilmittel besteht aus großen Mengen
jungfräulichen Olivenöles und einem Gebräu aus Orangenblüten und den
Magnolienblättern der Magnolie. Physisch wirkt der Wasserdrache wesentlich
schöner und eleganter als der Erddrache. Er besitzt eine sanfte, wohlklingende
Stimme und einen ausgeprägten Sinn für alles schöne. Er ist ein
wortgewaltiger Poet, kann Stunden damit verbringen, in narzistischer Weise sein
eigenes Spiegelbild im Wasser zu bewundern, oder über einen wundervollen
Sonnenuntergang in wahre Verzückung geraten. Es existieren Berichte von
Drachen, die die Jungfrau, die sie essen wollen, abgelehnt haben, weil diese
nicht schön genug aussah oder unkorrekt gekleidet war (sie wünschen ihr Opfer
in prächtiger Seide gekleidet und mit einem Blumenkranz im Haar). Der
Wasserdrache ist aber auch der Liebe niemals abgeneigt; es sind Fälle
überliefert, in denen das Mädchen, das für seine Mahlzeit bestimmt war, zur
Königin seines Herzens geworden ist. Er ist ein mutiger Gegner: Wenn es zu
einem Kampf kommt, wird er sich wild und nötigenfalls bis zum Tod verteidigen.
Dennoch ist er so scheu, daß es kaum möglich ist, auch nur einen Blick auf ihn
zu werfen. Er verhält sich stets elegant, selbst bei der Aufnahme seiner
Nahrung. Draco splendens und Draco rex cristatus unterscheiden sich stark in
ihren Verhaltensweisen. Eine seltsame Eigenschaft zeigt sich in der Tatsache,
daß der schöne und schöngeistige Wasserdrache keine Ketten oder Fesseln an
seinem Nacken ertragen kann,denn genau so wurde er in alten Zeiten gefangen. Wer
es schaffte, eine Schlinge um seinen Nacken zu knüpfen, konnte den Drachen ohne
Gegenwehr abführen. Nach dieser Art wurden der Drache vom Heiligen Georg, der
Drache von Banyuls-sur-mer und die Drachen von Santa Margarita und Llac Negre
überwältigt.

Paarung und Jungtiere
Dank der Untersuchungen des wichtigen
englischen Botanikers und Entdeckers
Sir Reginald Wort, der gegen Ende des 18. Jahrhunderts viele Monate mit der Beobachtung der
Fauna der Sargasso-See verbrachte, kennen wir
den Lebenszyklus von Draco splendens. Während
seiner Untersuchungen über Wasserdrachen
wurde der britische Aristokrat Zeuge der Hochzeitszeremonien dieser Spezies. Durch seine
geduldigen Beobachtungen verrügen wir über
folgenden Bericht:
"Das paarungswillige Weibchen sucht sich ein
Bett aus Seegras, auf dem es sich niederläßt und
einen luminiszenten Schein emittiert. Ihre brillanten Farben bringen die Männchen dazu, sich
mit akrobatischen Brautwerbungen zu produzieren. Sie schnellen in die Luft, um gleich dar-
auf wieder verschwunden zu sein und nur noch
ein Glitzern zurückzulassen.
Das umworbene Weibchen taucht mit hoher
Geschwindigkeit in die Tiefen des Ozeans,
gefolgt von einer Traube von Männchen- Nur
die schnellsten und kräftigsten können sich mit
ihr paaren. Nachdem die Paarung stattgefunden
hat, übergibt das Weibchen das befruchtete Ei an
ihren Partner, der es im warmen Sand eines
geschützten Strandes bettet und bis zum Schlüpfen bewacht. Wenn der kleine Drache schlüpft,
ist die Aufgabe des Vaters erledigt. Er zieht sich zurück, vermutlich auch, um den Kleinen durch
seine Anwesenheit nicht zu verraten. Während
seiner einsamen Kindheit ernährt sich der kleine
Drache von tropischen Früchten, er lebt also
strikt vegetarisch."
In einem Punkt irrte sich Sir Reginald allerdings: Der kleine Drache wird nicht verlassen,
wie es bei oberflächlicher Betrachtung erscheinen
mag. Der Vater besucht sein Junges bei Nacht,
tagsüber wacht er aus vorsichtiger Distanz über
die Region. Diese Wahrheit kam durch einen
dramatischen Zwischenfall ans Licht, der von
dem portugiesischen Entdecker Da Silva in seinem "Tagebuch der Expeditionen und Entdeckung der
Neuen Welt" 1612 beschrieben wurde:
"Paulo und der junge Andre Do Gao ruderten
auf die verlassene Insel, die nur von Vögeln und
Krebsen bewohnt zu sein schien. Paulo entdeckte
eine große, phantastisch gefärbte Wässerechse,
die zwar recht zahm, aber dennoch sehr vorsichtig zu sein schien. Er rief seinen Kumpan, und
die beiden schafften es, das Tier zu fangen. Als
die beiden es an Bord schaffen wollten, ließ das
Tier eine Serie von schrillen, heulenden Rufen
erschallen. Aus dem Meer erhob sich eine
enorme Echse, die sich sofort auf die beiden
unglücklichen stürzte. Andre starb sofort, sein
Kopf wurde buchstäblich vom Körper gerissen.
Paulo konnte nur überleben, weil er den Korb
mit der jungen Echse ins Meer schleuderte.
Sofort ließ das Seeungeheuer von der Verfolgung ab, um das Leben des ertrinkenden Tieres
zu retten. Wir waren von diesem Eindruck so
eingeschüchtert, daß wir es nicht wagten, zur
Insel zurückzukehren, um Andres Körper zu
bergen und beizusetzen."
Dieser wenig bekannte Bericht wurde in den
Kreisen der Wissenschaftler der damaligen Zeit
zwar mit Argwohn betrachtet, deckt sich aber mit
unseren Beobachtungen über das Verhalten von
Draco splendens.

Die Entwicklung von Draco Splendens: 
Wenn der junge Drao splendens etwa einen
Meter Körperlänge erreicht hat, wird
seine Färbung leuchtender und heller. Er liebt
das Wasser und lernt schnell, zu schwimmen.
Wenn der Vater von den Schwimmkünsten seines Sprößlings überzeugt ist, verläßt er ihn endgültig 
und führt wieder sein eigenes Leben. Während der ersten Tage heult der junge Drache
herzzerreißend, doch bald hat er sich daran
gewöhnt. Seine Instinkte weisen ihm den Weg ins
Wasser, er verläßt das Land für immer. Während
dieser Phase ernährt er sich ausschließlich von
Seeanemonen, die ihm trotz ihres Nesselgiftes
nichts anhaben können.
Das erste Ziel des jungen Draco splendens in der
Unterwasserwelt ist die Residenz des Drachenvaters. Dort wächst er heran und erhält seine
Ausbildung; nach einer Weile folgt er wie jeder
junge Drache dem Golfstrom und macht sich auf
die Suche nach einem Ort für die Errichtung
einer dauerhaften Heimstätte.
Während dieser Reise wird er erwachsen.
Wenn er dann die europäischen Küsten erreicht,
ist er ein eindrucksvolles Tier, sieben Meter lang,
leuchtend gefärbt und wundervoll.anzusehen. Er
hat die Sprache erlernt und ist ein Meister der
Magie. Über unterirdische Gänge, die den Menschen unbekannt sind, dringt er weiter ins Festland vor. Er kann verschmutztes Wasser nicht
vertragen und frißt in der Regel nur einmal pro
Monat, wobei er sich üblicherweise an Jungfrauen gütlich tut.

Die Behausung von Draco splendens
Das typische Heim von Draco splendens besteht
aus einer Höhle, die nur über einen Eingang unter dem Wasserspiegel zu erreichen ist.
Seltsamerweise ist es im Inneren der Höhle
immer trocken, der Boden ist mit feinem Sand
ausgelegt, den der Drache selbst vom Strand
hereingebracht hat. Das Höhlensystem ist größer
und geschmackvoller eingerichtet als beim
Gemeinen Drachen. Die Räume sind mit Perlen,
Korallen und Geschmeide von großer Schönheit
geschmückt, die der Besitzer über Jahre hinweg
gesammelt hat und mit denen er seinen persön-
lichen Einrichtungsstil verwirklicht. Stalaktiten
und Stalagmiten sind ebenfalls Teil des Höhlendekors, auch kunstvoll arrangierte Vasen mit
Blumen werden zur Gestaltung des Raumes
eingesetzt.
Oft fließt ein unterirdischer Strom durch das
Höhlensystem. Der Drache schwimmt darin und
seine Sklaven können davon trinken oder sich
baden.
Die Familie eines Wasserdrachen ist klein,
aber erlesen. Normalerweise wird sie von Kreaturen des Wassers gebildet, beispielsweise von
niederen Wassergeistern, die nur über wenig
magische Kräfte verfügen, von Molchen und
auch einigen Menschen. Niemals würde er
Wassernymphen oder Geister von den großen
Flüssen gefangennehmen, da diese über stärkere
Zauberkräfte verfügen. Unter diesen Menschen
finden sich Poeten und Troubadoure und häufig
auch die Dame seines Herzens. Diese ist sowohl
seine Maitresse wie auch seine Sklavin, sie lebt
umgeben von einem ausgesuchten Hofstaat aus
Zofen, Dienern und Knappen. Wenn der Drache
Menschen in seiner Höhle beherbergt, so schafft
er gewöhnlich eine kleine Öffnung, durch die sie
ein- und ausgehen können. Seine Vorliebe für
die schönen Künste und seine exklusiven Nahrungsgewohnheiten verlangen es schließlich, daß
die Drachenfamilie bisweilen Kontakt zu Menschen hat.

Der
große Feuerdrache
Draco Flameus
Bei Draco
flameus handelt es sich um die seltenste der drei Arten. Er ist außerordentlich schwer zu
beobachten und zu studieren, da sein Lebensraum für Menschen unzugänglich
ist. Diese im
Grunde genommen vollkommen unerforschte Drachenart lebt im Inneren aktiver
Vulkane, ihre
natürliche Umgebung sind Lavaströme und lodernde Höhlen im Herzen der
Erde. In dieser
Welt aus Feuer und weißglühendem, geschmolzenem Stein herrscht der
Drachenvater; hier
finden auch Brautwerbung und Paarung statt- Rituale, die noch nie ein Mensch zu Gesicht
bekommen hat.
Der Feuerdrache verbringt seine gesamte Jugend in dieser hitzigen Umgebung,
erst als
Erwachsener begibt er sich für seltene Jagdausflüge in die Außenwelt. Als echtes
Nachttier segelt er erst bei absoluter Dunkelheit, von Flammen umhüllt, auf seine
Ausflüge, allerdings nur, wenn es eine sehr trockene Witterung und ein klarer Himmel
zulassen. Wasser oder Luftfeuchtigkeit stellen für diese Kreaturen eine akute Bedrohung
dadurch sie kann die "Schuppenkorrosion" hervorgerufen werden, eine tödliche
Krankheit für Draco flameus.
Auf seinen Exkursionen in die Außenwelt setzt der Feuerdrache ganze Landstriche in
Brand, alles auf seinem Weg wird versengt, anschließend verspeist er die verkohlten
Überreste von Tieren genüsslich aus der Asche. Das Feuer, das er aus seinem Rachen
speit, entsteht durch eine Mixtur aus Phosphor und Methan, die er in einem zweiten Magen
speichert. Die Mischung entzündet sich, sobald sie beim Verlassen des Mundes mit dem
Luftsauerstoff in Berührung kommt. Seine Lieblingsspeisen sind Kohlenwasserstoffe wie Öl
oder Bitumen, von denen er gewaltige Mengen verschlingt .Er benutzt diese Substanzen
außerdem zum Reinigen und Polieren seines "Panzers" – eine
Beschäftigung, mit
welcher der Feuerdrache zahllose Stunden
verbringt. Er pflegt jede einzelne seiner Schuppen
und achtet besorgt auf jeden verdächtig aussehenden Schaden. Das ist keine Frage der
Eitelkeit- auch wenn der Feuerdrache ein sehr selbstgefälliges Wesen
besitzt- sondern reine
Vorsicht gegen seine schlimmste Bedrohung: die bereits zuvor erwähnte
"Schuppenkorrosion". Diese furchtbare Krankheit löst die Schuppen vom
Körper, wodurch die empfindliche Haut
des Drachen entblößt wird. Das kann nicht nur furchtbare Verbrennungen durch glühend
heiße Lava zur Folge haben, sondern auch zu einer vollkommenen Dehydration
führen- als
Ergebnis der intensiven Hitze seiner Umgebung. Die Schuppen, die seinen gesamten Körper
bedecken, bestehen aus einer Metall-Asbest-Legierung. Sie schimmern in vielen
Farben, von
leuchtendem Goldgelb bis Rot, Kupfer und Schwarz. Die Schuppen stellen den einzigen Schutz
des Drachen gegen Feuer dar. Ohne diesen Panzer ist er den Flammen wie jedes andere
Lebewesen hilflos ausgeliefert. Allem Anschein nach war diese Spezies einst in Massen in
den Vulkanen von Island anzutreffen, ihr Verbreitungsgebiet erstreckte sich bis Irland und
in den Norden Großbritanniens. Es wird auch behauptet, daß eine kleine Kolonie auf
Sizilien überleben konnte, doch es gibt keinerlei Beweise für eine Existenz von
Feuerdrachen im Vesuv. Der mysteriöse und faszinierende Feuerdrache herrscht über eine
große Familie von untergebenen, die hauptsächlich aus Feuersalamandern,
Irrlichtern und
anderen treuherzigen Kreaturen besteht.

Soziale Organistaionen des
Feuerdrachen
Wie schon zuvor erwähnt, lebt der Feuerdrache in einem
weitläufigen Komplex von Höhlen, zwischen Lavaströmen und
erstickenden Gasen im inneren
eines Kraters. Doch trotz dieses fremdartigen und furchterregenden Lebensraumes handelt es
sich bei Feuerdrachen nicht nur um die freundlichste und friedliebendste, sondern auch um
die geselligste aller drei großen Drachenspezien. Die Gesellschaft der Feuerdrachen ist in
drei matriarchalische Gruppen unterteilt. Ein kräftiges, geschlechtsreifes Weibchen besetzt
die Haupthöhle einer Kolonie, die von den Männchen und ihren Söhnen aufgebaut
wurde. Wie
bei Drachen üblich, wird nur die Vaterschaft anerkannt, die Jungen werden also nicht als
Abkömmlinge der Weibchen, sondern als Nachkommen der Männchen angesehen.
Konsequenterweise
erhebt ein Weibchen auch dann keinen Einspruch, wenn sich ein Männchen mit einem Ei von
einem anderen Weibchen ihrer Kolonie anschließen möchte.
Trotz des ausgeprägten Matriarchats wird die große Drachenfamilie von einem Drachenvater
angeführt,allerdings ist die Hierarchie hier nicht so deutlich ausgebildet.Durch den
begrenzten Lebensraum sind sich die einzelnen Kolonien sehr nahe und oft durch flache
Korridore miteinander verbunden.Tiere des selben Alters oder Geschlechts leben
zusammen,spielen miteinander und lernen zusammen.Diese Raumteilung mit anderen Mitgliedern
der eigenen Art bewirkt,daß Feuerdrachen weniger Kontakt zu Menschen pflegen-sie können
ihre emotionalen Bedürfnisse unter ihresgleichen befriedigen,entweder in Paaren oder mit
den Nachbarn in der Kolonie.Sie pflegen viele Gruppenaktivitäten,lediglich zur Jagd gehen
sie allein,um ihre Beute nicht zu verscheuchen.

Der Kleine
Feuerdrache
Der nur höchstens zwei Meter lange Draco flamula ist eine Unterart
des Feuerdrachen.
Er bewohnt die Schornsteine von Kraftwerken und hat sich perfekt an die
hohen Temperaturen und die dortigen Konzentrationen von Schwefel
und Schwefelsäure angepasst. Seine Schuppen
haben ebenfalls diese schwefelgelben und rostfarbenen Töne angenommen, wodurch sich seine
Tarnung noch verbessert – er ist wirklich kaum
mehr zu entdecken. Der erste Mensch, der diese
Art sehen und identifizieren konnte, war ein
Techniker in einem bayerischen Kraftwerk und
er war Drachen-Fan. Wegen der kleinen Flammenzungen, die der Drache beim Verlassen des
Schornsteins produziert, verlieh er ihm den
Namen flamula.
Diese Unterart ist ausgesprochen destruktiv, da
sie im Flug einen Schwanz von schwefeligen
Gasen hinter sich herzieht, die für den sauren
Regen verantwortlich sind – ein Phänomen, das
Bäume zerstört und in Deutschland, Großbritannien und Spanien bereits große Waldgebiete vernichtet hat. Viele Gelehrte nehmen an, daß es
sich bei diesen Drachen eher um einen Rückschritt der Drachenrasse als um eine Weiterentwicklung der Art mit Anpassung an neue
Lebensräume handelt. Diese Theorie wird durch
den Verlust von Latein als Muttersprache (es ist
nicht bekannt, ob diese Drachen überhaupt eine
Sprache beherrschen) und das Fehlen einer
stabilen sozialen Organisation unterstützt. Allem
Anschein bringen auch die anderen Drachen
ihren winzigen Verwandten nur Verachtung und
Widerwillen entgegen. 

Der große Erddrache
Die Spezies des Großen Erddrachen-oder Draco rex cristatus, wie er
gemeinhin bezeichnet wird – stellt die am weitesten verbreitete und
zahlenreichste Drachenart auf unserem Planeten dar. Es handelt sich um
geflügelte Kreaturen von enormer Körpergröße. Sie können eine Länge von
15 bis 30 Metern und eine Spannweite von bis zu 30 Metern erreichen.
Ihre Gesamtfärbung ist normalerweise grünlich-braun, die Schattierung
der einzelnen Schuppen kann von zitronengelb bis smaragdgrün reichen.
Einige der Erddrachen können Feuer speien, auch wenn die Kraft ihrer
Flammen nicht annährend die gewaltige Wirkung wie bei Feuerdrachen
erreicht.
Der Erddrache ist ein ausgezeichneter Flieger und Gleiter. Mag er beim
Start auch noch etwas unbeholfen wirken, so kann er trotz seiner
monumentalen Körpermaße große Höhen erreichen und enorme Entfernungen
im Gleitflug nur unter Ausnutzung der Thermik zurücklegen. Der Draco
rex ist von zurückhaltender Natur und eher introvertiert. Außerhalb der
Paarungszeit schätzt er die Gesellschaft seiner Artgenossen überhaupt
nicht und selbst dann auch nur für eine begrenzte Zeitspanne. Dieses
Verhalten scheint von dem Wunsch gesteuert zu werden, jeden Streit um
Nahrung oder den Besitz eines Weibchens vermeiden zu wollen. Bei der
Kraft und Größe der Drachen könnten selbst Plänkeleien höchst
gefährlich ausfallen. Es ist jedoch interessant, daß sich Erddrachen im
Alter gern von einem jungen Pagen begleiten lassen, den sie in der
Weisheit der Drachen unterrichten und der ihr gesamtes Vermögen erbt.

Das Ei
Erddrachen paaren sich nur während der Regenzeiten, wenn die
afrikanischen und asiatischen Wüsten mit Blumen bedeckt sind. Bei
diesen Gelegenheiten sammeln sich die Männchen um ein Weibchen, das zu
seinem Hochzeitsflug ansetzt. Obwohl die Weibchen immer größer als die
Männchen sind, sind sie in der Luft extrem gewandt. Wenn sich das
Weibchen in die Lüfte erhoben hat, verfolgen es die männlichen Drachen
in einem Ballett auserlesenster Luftakrobatik.
Der agilste Drache schafft es bisweilen, das Weibchen einzuholen. Er
wartet auf den Moment, da es seine Schwingen zur maximalen Spanne
ausbreitet, dann findet ihre Vereinigung in höchsten Höhen statt. Er
schlüpft unter den Bauch der Geliebten und umarmt sie in einer
Verwicklung von Flügeln und Schwänzen. So umeinandergeschlungen
erreicht das Paar seinen Höhepunkt, während es im freien Fall auf die
Erde zurast. Erst im letzten Moment, wenige Meter über dem Erdboden,
trennen sich die Liebenden und breiten ihre Schwingen zur Landung aus.
Nach dem Hochzeitsflug zieht sich das Paar in das Herz der Wüste
zurück, wo das Weibchen im warmen, feuchten Sand ein Nest errichtet, in
das dann ein einzelnes Ei abgelegt wird. Es ist etwa von der Größe
eines Straußeneies und merkwürdig grün und grau gesprenkelt.
Das Weibchen verlässt das Ei, es ist Sache des Vaters, sich um das Nest
zu kümmern. Er hält das Ei warm, um die Aushärtung der Schale
anzuregen. Inzwischen kehrt das Weibchen wieder an den Startplatz
zurück, wo alle anderen Männchen auf sie warten und das Hochzeitsritual
beginnt von neuem. Der Hochzeitsflug wird so oft wiederholt, bis alle
Männchen ein Ei pflegen können. Dennoch wird aus all diesen Paarungen
nur ein einziges neues Weibchen hervorgehen, denn nur das erste Ei
enthält einen weiblichen Embryo. Während die Tage verstreichen, ändert
sich die Feuchtigkeit des Wüstensandes, wodurch es bei den zuletzt
gelegten Eiern zu Schwierigkeiten bei der Aushärtung der Schale kommt.
Durch diese natürliche Auslese wird sichergestellt, daß sich nur
diejenigen Drachen fortpflanzen können, die sich während einem der
frühen Flüge mit dem Weibchen paaren konnten.
Wenn sich die Eischale zufriedenstellend gehärtet hat und der Zeitpunkt
des Schlüpfens naht, zieht der besorgte Vater mit dem Ei in eine Region
um, die für den jungen Drachennachwuchs geeigneter ist- üblicherweise
in die Wälder des Mittelmeerraumes, wo leicht Nahrung zu finden ist.
Das Ei wird dort in einem Loch oder in einer kleinen Höhle außerhalb
der Reichweite von Fressfeinden abgelegt, der Zugang wird bis auf eine
kleine Öffnung verschlossen.
Der Drache kann nun, da er einen sicheren Platz gefunden hat, endlich
das Ei für kurze Zeit verlassen. Er jagd aber niemals in der näheren
Umgebung, um dieses Versteck nicht preiszugeben. Aufmerksam überwacht
er die gesamte Region, wobei er meist in größten Höhen fliegt, um nicht
gesehen zu werden.

Die Jungen
Erddrachenbabies können leicht mit größeren
Eidechsen wie der Perleidechse, die in Teilen von Europa relativ häufig ist, verwechselt
werden.
Ein frischgeschlüpfter Drache misst etwa 60 cm,
seine Schwingen, die noch in kleinen Säckchen
stecken, wirken auf den ersten Blick wie die typische Eidechsenzeichnung. Der Schwanz des
Babydrachen ist nicht ringförmig, bei Gefahr
kann er ihn nicht wie andere Echsen an einer
präformierten Stelle abstoßen. Doch dank seiner
relativ stattlichen Körpergröße und seiner
unglaublichen
Beweglichkeit kann er dennoch Fressfeinden wie Füchsen, Dachsen und
Greifvögeln entkommen. Mit acht oder neun Monaten
hat er dann die Ausmaße eines großen Hundes
erreicht und ist nun in der Lage, Tiere von der
Größe und Wildheit eines Wolfes zu überwältigen. Erjagt nun selbst nach
Füchsen, Bergziegen
oder verirrten Schafen und Kälbern, wobei er mit –
äußerster Vorsicht vorgeht, um nicht von Menschen entdeckt zu werden.
Dieses Verhalten ist
ein angeborener Instinkt der Jungen, deren
Intelligenz sich noch nicht besonders ausgeprägt
entwickelt hat. Die vorsichtigen, nachtaktiven und
extrem scheuen Tiere sind in dieser Zeit äußerordentlich schwer zu
beobachten. Mit Eintritt in
das Jünglingsalter – mit etwa zwei Jahren – wird die Fürsorge durch den
Vater mehr und mehr
eingeschränkt, der Jungdrache wird langsam sich
selbst überlassen. Der heranwachsende Drache
hat bereits eine recht stattliche Größe erreicht,
was Tarnung zunehmend schwieriger macht.
Doch zu etwa dieser Zeit beginnen sich seine
Flügel zu entfalten, seine Intelligenz prägt sich
deutlicher aus und die sprichwörtliche Listigkeit
der Drachen tritt hervor. Seine angeborenen
Kenntnisse der lateinischen Sprache entwickeln
sich, er erlernt den Dialekt der Region, in der er lebt, und er
beginnt, auf alles Jagd zu machen,
was ihm über den Weg läuft, seien es Schafe oder
aber Männer und Frauen.
In diesen jungen Jahren ist der heranwachsende Drache ein stolzer
Kämpfer mit nur geringem Interesse für die Belange der Poesie öder
Magie – es ist die Zeit, in der er den meisten
Schaden anrichten kann. Er verfügt über keinen festen Wohnsitz" und ist
noch nicht in die Dienste eines anderen Drachen aufgenommen, doch
seine Begeisterung für Juwelen ist ihm bereits
deutlich anzumerken. Er beginnt mit dem Sammeln wertvoller Steine, die
er für seine Bettstatt
lind als Schutz für den empfindlichen Bauchbereich benötigt. Der Drang
nach Wohlstand ist
also jetzt schon spürbar. Im Alter von vier Jahren
macht sich der junge Drache dann auf den Weg
zum Hof des Drachenvaters, wo er die nächsten
Jahre verbringt, die sozialen Gebräuche der
Drachen erlernt und in die Künste der Magie
eingewiesen wird. Wenn diese Phase abgeschlossen ist, erhält er seinen
geheimen Namen. Nun
kann sich der Drache niederlassen, entweder
unabhängig oder als Page eines erwachsenen
Männchens, das ihn im wahrsten Sinne des Wortes unter seine Fittiche
nehmen würde. Während
dieser Periode ist der junge Drache noch nicht
fortpflanzungsfähig.

Soziale Organisation
Wir betreten den geräumigen Höhlenkomplex, der die Behausung des
Erddrachen
darstellt. Zuerst setzen wir unseren Fuß in die
nur roh ausgestaltete Eingangshöhle, die mit
einem flachen Gang und hochglanzpolierten
Wänden in die innere Höhle übergeht. Der
Schlafraum, wo die Schätze, die als sein Bett dienen, sorgfältig
arrangiert sind, findet sich üblicherweise in der zentralen Höhle.
Dieser Raum,
sozusagen das königliche Appartement, wird
immer gepflegt und sauber gehalten, oft befinden sich dort schöne oder
seltene Objekte, die
von den Dienern geschmackvoll arrangiert
wurden: leuchtende Moose, seltsam geformte
Wurzeln oder Steine, Skulpturen, Gold- und
Silberarbeiten, Ergebnisse der Betrügereien
des Drachen. Hinter diesem Raum befinden
sich die Sklavenquartiere sowie eine wesentlich
kleinere Höhle, die als Schlafplatz für den
Pagen des Drachen dient.
Der allgemeine Glaube, daß Drachen schmutzig und ungepflegt und ihre
Wohnstätten voller
Nahrungsreste wären, ist vollkommen unbegründet. Wie alle Tiere,
die in Höhlen oder Erdbauten leben, lieben sie ein sauberes und
gepflegtes
Heim. Für diese Hausarbeiten sind die Sklaven
zuständig.
Als Sklaven hält sich der Erddrache
Gnome, Elfen und andere Kreaturen des
Waldes, am liebsten aber menschliche
Wesen. Einige wurden vom Drachen selbst
geraubt, zu anderen ist er über den Tausch
mit anderen Drachen gekommen. Zu den
Pflichten dieser Diener gehören nicht nur
die Säuberung und Ausstattung des Heimes, sie bürsten und reinigen auch
die
Schuppen des Meisters und dienen als
Gesellschafter. Die Diener führen kein
bejammernswertes Leben – wie man ja
annehmen könnte – da ihr Meister
sie nicht grausam, sondern mit Sanftmut und Großzügigkeit behandelt.
Der Verdacht, daß Drachen ihre Diener fressen wurden,
wenn diese alt und nutzlos geworden sind, ist
völlig aus der Luft gegriffen. Tatsächlich ist so
ein Vorfall nur zweimal vorgekommen. In beiden
Fällen handelte es sich um sehr alte Drachen, die
bereits unter Seniler Dementia" litten, einer
gehirnzerstörenden Krankheit, die die Mitglieder
dieser Drachenfamilie wegen des enormen
Fleisch- und Fettkonsums befällt. ‚
Normalerweise entwickelt sich eine Freundschaft zwischen dem Drachen
und seinen Sklavinnen, oft begleiten die Diener ihren Meister sogar
zu den Feierlichkeiten, die alle fünf Jahre am
Hof des Drachenvaters abgehalten werden. Das
ist um so erstaunlicher, da ja bekannt ist, wie
schwer Drachen Beziehungen zu anderen
Mitgliedern ihrer Art aufbauen.
Der Drache bevorzugt junge hübsche Sklavinnen mit guten Gesangsstimmen,
seine Liebe zur
Musik ist schließlich fast legendär. Eine Sklavin
mit diesen Attributen wird zur Favoritin des
Drachen, er wird seinen Kopf in ihren weichen
Schoß betten und sie mit Juwelen behängen, bevor er sie am Hof des
Drachenvaters vorstellt,
der gegenüber diesen Vorlieben sehr tolerant ist.
Vieles wurde schon über Drachen niedergeschrieben, die ihren Sklaven
oder auch freien
Menschen ihre Freundschaft angeboten haben.
Es gibt sogar Beispiele für echte und tiefe Zuneigung zwischen Drachen
und Menschen.
Da wäre die Geschichte von Crisofilax, einem
Drachen, der einen Freundschaftspakt mit König
Egidius abschloß und für viele Jahre in der
Hauptstadt des kleinen Staates lebte. Ähnlich
berichten die Cronicas de los nuevos Reinos (Chroniken des neuen
Königreiches) den Fall von Jilocasin, einem Drachen, der nach dem
Verlust des
eigenen Sohnes den Erstgeborenen einer adligen
Dame adoptierte. Er zog den Jungen auf und
unterrichtete ihn wie einen eigenen Sohn. Die
Dame gebar ihm noch einen weiteren Sohn, es
gelang ihm, die beiden Knaben zu Rittern großzuziehen. Der weise und
gerechte Jilocasin starb,
als er seine beiden "Nachkommen" gegen einen
weiblichen Drachen verteidigte, der eifersüchtig
auf den Ruhm der beiden jungen Männer war,
die als die "Ritter des Drachen" berühmt wurden.

Psychologische Charakteristika
Der erwachsene Drache ist scharfsinnig, kräftig und er ist sich seiner Stärke bewußt. Mit
Verschlagenheit entgeht er den Fallen der Menschen, man könnte es fast als eine Art Sportsgeist
bezeichnen, mit dem er diese Aufgabe erledigt.
Bisweilen verhält er sich sogar etwas unverschämt, doch was wäre bei dieser Stärke und
unglaublichen Körperkraft auch anderes zu
erwarten.
Drachen sind berauscht von Juwelen und Edelsteinen, sie horten gierig ihre Schätze. Als echte
Connaisseure sind sie Kenner der Edelsteine, es
ist nicht leicht, sie mit dem Wert eines Steines zu
betrügen. Eine weitere Vorliebe hegen sie für
Denkaufgaben, oft versprechen sie, ihr Opfer
freizulassen, wenn es die richtige Antwort auf ein
Rätsel finden kann. Sie sind üblicherweise sehr
stolz und besitzen einen Sinn für feine Ironie.
Nichts bringt sie mehr in Rage, als von Menschen
verspottet zu werden etwas, was man gut in
Erinnerung behalten sollte, falls man es einmal
mit einem Drachen zu tun bekommt. Wenn wir ihn in Verlegenheit bringen, so wird er sich verschämt in sein Versteck zurückziehen und nichts
mehr mit uns zu tun haben wollen. Wenn wir ihn
aber behutsam ansprechen und zeigen, daß wir
seine Geheimnisse für uns behalten können, so
werden wir sein Vertrauen gewinnen und
dadurch einen großen Einfluß auf ihn erlangen.
In den Bereichen der Magie ist ein Drache sehr
versiert, er kennt all die geheimen Kräfte, die an
Namen gebunden sind. Diese Kräfte sind so
den Drachen deutlich vermerken, daß alle hier
im Buch verwendeten Namen solche angenommenen Namen sind. Zum leichteren Nachschlagen haben wir die Drachen in drei große
Familien aufgeteilt: Erddrachen, Wasserdrachen
und Feuerdrachen.
machtvoll, daß der beste Weg zur Abschreckung oder gar Überwältigung
eines Drachens im Herausfinden
seines Namens liegt. Der wahre
Name eines Drachen stellt
eine Synthese aus seiner
Persönlichkeit und seiner
Geschichte dar. Er
drückt also nicht nur
seinen Ursprung aus –
es ist wichtig zu bemerken, daß die Abstammung eines Drachen
über die väterliche Linie
verläuft – sondern auch
alles, was der Drache in seinem Leben erreicht hat, sein
Trachten und Streben, seine
Kenntnisse und den Grad seiner
magischen Fähigkeiten. Der Name
wird ihm üblicherweise von seinem
Vater bei der Geburt erteilt, er wird
dann aber über sein gesamtes Leben hinweg modifiziert. Dieses Geheimnis wird so eifersüchtig bewacht, daß der wirkliche Name nur
dem Drachen selbst und seinem Vater bekannt
ist.
Der Drache besitzt aber auch einen oder
mehrere angenommene Namen, unter
denen er allgemein bekannt ist; Wir
möchten also aus Respekt vor den Drachen deutlich vermerken, daß alle hier im
Buch verwendeten Namen solche angenommenen Namen sind Zum leichteren
Nachschlagen haben wir die Drachen in drei große Familien aufgeteilt:
Erddrachen, Feuerdrachen, Wasserdrachen.